Welcome to Koszalin!!! * Καλωσορίσατε στο Κοσάλιν!!!

Koszalin, the capital of Middle Pomerania, is a small and quite quiet city of some 110,000 inhabitants in the north - west part of Poland, near the Baltic Sea (at around 4km in a straight line).

The city covers 83 km2 of picturesque land and is crossed by the river Dzierzecinka. Because of that, it's a genuine oasis of nature. Almost 40% of its total area consists of parks, forests and green grounds. Near the city centre is located the Chelmska Hill, which is 137m high and is covered by a forest.

The city is also near to the Jamno lake, that one has to go round one of its banks to reach the seaside (but that's really easy) and during the summer the nearby beaches are always crowded.

Moreover, there are two seaports near Koszalin, where one can also cross the border: Kołobrzeg (45km from Koszalin) and Darlowo (30km from Koszalin). Additionally, Koszalin is located in the route that connects Berlin with Kallinigrand. These two facts are crucial for the tourist and economic development of the city.

The city also plays the role of the main cultural centre of the region. One can find here a number of professional institutions of culture, as the Regional Museum, the Jamno Culture Open-Air Museum, the Philharmonic Orchestra, the Baltic Theatre of Drama, the "Dialogue" Proposal Theatre, the Municipal Centre of Culture. Their activity is complemented by dance groups, choirs and galleries.

To conclude, I'd like to share with you a quite impressive (at least for me) piece of information. In the main square of Koszalin, just in front of the City Hall, is located the Roman Catholic Cathedral of the city. Just a few meters on the eastern part of the square is located the Orthodox Church and a few meters in the south-east the Evangelic Protestant Chapel. Three different Churches, of the three main Christian dogmas, located in the same area!

Wanted (Alive)!!! * Καταζητούνται (Ζωντανοί)!!!

Today morning I received this picture from my Co-ordinating Organisation in Poland, Europa Młodych.


Now I know with whom I'm going to spent the next 6 months of my life!!! What do you think???

EVS Pre Deparure Seminar * Σεμινάριο Κατάρτισης Εθελοντών ΕΕΥ Πριν την Αναχώρηση

Monday, November 6th, 2006. Really sleepy, I take the Aegean flight of 10:30 to Athens. The reason??? EVS Pre Departure Seminar, the Seminar that prepares the EVS Volunteers to participate to their Projects.

After a short visit to my sister (with all the goods that mum charged me to give her!), a short pass form the Scouts Headquarters and a little walk around Athens I went to the Stanley Hotel, at Metaxourgeio, where the Seminar took place.

The Seminar Agenda was really interesting. The main topics were: the Volunteerism concept, Intercultural Learning, Conflict Management, Group Dynamics, European Voluntary Service (EVS), the EVS Volunteers Righta and Responsibilities.

More over, the Seminar became more interesting by the fact that in the same hotel was simultaneously realising the EVS On Arrival Seminar, the training Seminar for the foreign Volunteers that arrived in Hellas during the last month.

Come on, Volunteers from Hellas and Europe, let's change the World!!!

Δευτέρα, 6 Νοεμβρίου 2006. Με την τζίμπλα στο μάτι, πέρνω την πτήσι της Aegean των 10:30 για Αθήνα. Ο λόγος;;; EVS Pre Departure Seminar, δηλαδή Σεμινάριο Εθελοντών EVS Πριν την Αναχώρηση ή (όπως λέγεται κι επισήμως) Σεμινάριο Προπαρασκευαστικής Εκπαίδευσης Εθελοντών, το Σεμινάριο που προετοιμάζει τους Εθελοντές EVS να συμμετάσχουν στα Σχέδιά τους.

Μετά από μια σύντομη επίσκεψη στην αδελφή μου (με όλα τα καλούδια που με φόρτωσε η μαμά για να της δώσω!), ένα σύντομο πέρασα από την Κεντρική Διοίκησι των Προσκόπων και μια βολτούλα στην Αθήνα πήγα στο Ξενοδοχείο Stanley, στο Μεταξουργείο, που έλαβε χώρα το Σεμινάριο.

Το θεματολόγιο του Σεμιναρίου ήταν πολύ ενδιαφέρον, μιας κι ασχοληθήκαμε με την έννοια του Εθελοντισμού, την Διαπολιτισμική Μάθηση, την Διαχείριση Συγκρούσεων, την Δυναμική Ομάδων, την Ευρωπαϊκή Εθελοντική Υπηρεσία (EVS), τα Δικαιώματα και τις Υποχρεώσεις των EVS Εθελοντών.

Το Σεμινάριο, όμως, έγινε ακόμα πιο ενδιαφέρον απ' το γεγονός ότι ταυτόχρονα πραγματοποιούταν στο ίδιο ξενοδοχείο και το EVS On Arrival Seminar (Σεμινάριο Εθελοντών EVS Κατά την Άφιξη), δηλαδή το Σεμινάριο εκπαίδευσης των ξένων Εθελοντών οι οποίοι ήρθαν στην Ελλάδα μέσα στον τελευταίο μήνα.

Λοιπόν, Εθελοντές απ' Ελλάδα και την Ευρώπη, εμπρός ν' αλλάξουμε τον Κόσμο!!!

technorati tags:EVS

Blogged with Flock

My Bookseller * Ο Βιβλιοπώλης μου

My book - mania is well known amomg my family relatives & my friends. Once they name me bookfriend, twice they call me bookworm. And, for telling the truth, they have right.

Certainly I owe my love to books to my deceased uncle Ierotheos. But, frequently I wonder what I could do without my bookseller, Stergios.

A maniac reader himself, Stergios is for sure one of the most well informed persons in the book field in Hellas. But, the most important, is that at his bookstore (a family business that he runs with his wife, Lina, and their sons) they don't treat you just as a customer.

Always having coffee and drinks available for drinking, "Fotodentro"("Light-Tree", the name of the bookstore) is a gathering place where people of art, science and spirit meet each other every week to drink their coffee or drink, to exchange opinions and of course to read and buy books. So, it'a a bookstore - cafe.

Moreover, if you are a frequent client, it doesn't take a lot to Stergios to learn your interests and preferences and to propose you titles or to inform you about a recently published work relevant to them. On the other hand, if you simply pass by asking for a book that it's not available to his bookstore, he will not hesitate to tell you where you could possibly find it.

OK, that's fine, but why am I writing all this in a weblog on journeys and youth activities? Well, knowing that I'm going to Poland, Stergios recently found me a "piece of diamond", published in Hellas just on June.

A poem by Juliusz Słowacki, a Polish poet that lived in 19th century, same period with Dionysios Solomos, the National Hellenic Poet (that they knew each other). A poem under the title "The Agamemnon's Tomb", written during a journey in Hellas.

Apart from the excellent translation by Dimitris Chouliarakis and the marvelous edition by the Gavriilidis' Editions, this book is important to me for one more reason. It's bilingual, something rare (perhaps unique) for the Polish works translated into Hellenic, that, one way or an other, are just about twenty.

So, I think I owed to Stergios to mention it in public. Thank you, Stergios!

------------------------------------------------------------------------------------------------

Η μανία μου για τα βιβλία είναι γνωστή σε συγγενείς και φίλους. Βιβλιόφιλο με ανεβάζουν, βιβλιοφάγο με κατεβάζουν. Κι εδώ που τα λέμε, δεν έχουν κι άδικο..

Η αγάπη μου για τα βιβλία οφείλεται βέβαια στον μακαρίτη τον θείο μου τον Ιερόθεο. Όμως, πολλές φορές σκέφτομαι τι θα 'κανα χωρίς τον βιβλιοπώλη μου, τον Στέργιο.

Μανιώδης αναγνώστης κι ο ίδιος, ο Στέργιος είναι ένας από τους καλλίτερα πληροφορημένους ανθρώπους στον χώρο του βιβλίου στην Ελλάδα. Το σημαντικότερο, όμως, είναι πως στο βιβλιοπωλείο του (μια οικογενειακή επιχείρηση που λειτουργεί μαζί με την γυναίκα του, την Λίνα, και τους γιους τους) δεν σε αντιμετωπίζουν απλά ως πελάτη.

Έχοντας πάντα καφέ και ποτά διαθέσιμα για κέρασμα, το "Φωτόδεντρο" (έτσι λένε το βιβλιοπωλείο του) είναι χώρος συνεύρεσης ανθρώπων της τέχνης, των επιστημών και του πνεύματος που κάθε βδομάδα βρίσκονται για να πιουν τον καφέ ή το ποτό τους, να ανταλλάξουν απόψεις και φυσικά να διαβάσουν και ν' αγοράσουν βιβλία. Ένα βιβλιοπωλείο - καφενείο, δηλαδή.

Εξάλλου, αν είσαι συχνός πελάτης, ο Στέργιος δεν θέλει πολύ για να μάθει τα γούστα και τις προτιμήσεις σου και να σου προτείνει τίτλους ή να σε ενημερώσει αν εκδόθηκε ένα καινούργιο έργο των ενδιαφερόντων σου, ενώ αν είσαι απλά περαστικός και ζητήσεις ένα βιβλίο που δεν έχει δεν θα διστάσει να σου πει σε ποιον συνάδελφό του μπορεί να το βρεις.

Ωραία όλ' αυτά, αλλά γιατί τα γράφω σ' ένα ιστολόγιο που έχει να κάνει με ταξείδια και δραστηριότητες νεολαίας; Λοιπόν, γνωρίζοντας πως θα πάω στην Πολωνία, ο Στέργιος μου βρήκε πρόσφατα ένα διαμαντάκι, που εκδόθηκε μόλις τον Ιούνιο στην Ελλάδα.

Ένα ποίημα του Πολωνού Ιουλίου Σλοβάτσκι (Juliusz Słowacki), σόκαιρου του Σολωμού (με τον οποίον γνωρίζονταν), με τίτλο "Ο Τάφος του Αγαμέμνονα", το οποίο έγραψε με αφορμή ένα ταξείδι του στην Ελλάδα.

Πέρα απ' την υπέροχη μετάφρασι και επιμέλεια του Δημήτρη Χουλιαράκη και την καλαίσθητη έκδοσι του Γαβριηλίδη, το βιβλίο αυτό είναι για μένα σημαντικό και για έναν ακόμα λόγο. Είναι δίγλωσσο, πράγμα σπάνιο (ίσως και μοναδικό) για τα Πολωνικά έργα που έχουν μεταφραστεί στα Ελληνικά, τα οποία άλλως τε είναι δεν είναι καμιά εικοσαριά.

Λοιπόν, όφειλα νομίζω μια δημόσια αναφορά στον Στέργιο. Ευχαριστώ, Στέργιε!

technorati tags:EVS

Blogged with Flock

EVS * EEY

It's been a lot of time I was thinking to do EVS. Now, you can ask me "What is EVS?". EVS stands for European Voluntary Service.

EVS is the Action 2 of the European Commission YOUTH Programme. It gives the opportunity to young people aged 18-25 to live in an other European Union country (or even a country outside the Union), working voluntarily in an educational & social project that can last from some weeks to up to 12 months. Moreover, it has been said that after January 1st, date that the YOUTH Programme will be replaced by the "Youth in Action - YiA" Programme, young people aged up to 30 could become volunteers, but it's not sure yet.

There are plenty of topics for the projects, such as art & culture, xenophobia, people with disabilities, mental health, environment. We've said, educational and social topics.

Of course, you'll ask me: "Why EVS?" "Why not?", I reply. It sounds good to me and I want to see if it is as intrensting as I'm imagining. It gives me the opportunity to live to an other country, to learn the language spoken there (or, at least, to try to), to get in touch with an other culture, to deal with something that I'm interested in and to offer voluntarily whatever I can. So, "why not EVS?"

So, I talked to myself (when you are in the army, you have plenty of hours to talk to yourself) and thee are some months I desided that it will be in Poland.

Poland? You'll freezee, buddy! Did you think well about? Are you going to leave your sunny Crete to go to cold Poland and Baltic Sea?

Yes, Poland. Just to see something different. I'm in dire boredom of Western Europe and Mediterranean. That means I had to choose between Skandinavia and Eastern Europe. Finally, I desided the second one, cause something tells me that the route to Skandinavia is easier than the route to Eastern Europe, meaning that the possibilities to go sometime in my life to Skandinavia are more than to go to Eastern Europe.

Moreover, for beeing honest, I also thought about the cost of life. OK, the Programme covers enough costs for the volunteers (house, food, pocket money), but, whatever to say, the Euro value is different in Poland and for example Sweden.

Now, why Poland and not an other country? Fisrt of all, because I already have some friends there (partner Erasmus students that we were together in Spain the previous winter, or partner students from the Italian language course last summer in Italy) and second, because something attracts me to this country. Its interesting history, its unique soviet past, its culture, I don't know what...

Moreover, I had allready had a look at the projects database that Commission has on the intenet and I had seen that in Poland there are some extremely interesting ones on the topics I'm interested in: mental health and people with disabilities. Mental Health? People with disabilities? It sounds hard. May be, but I like challenges! On the other hand, it could be because of a proffessional perversion. Allways, since my first year studying Nursing, these two areas chalenge me. Perhaps because of my inspired professors, perhaps because of my sensibilités, perhaps because of other personal experiences, I don't know.

Well, when I finished my military service on August, I searched the database and I knew exactly what I wanted: A project with a minimum duration of 6 months, on mental health or people with disabilities and for sure in Poland. I searched the projects and finally I found some that could cover my interests.

I contacted my friend Kostas in Larisa, from the "Farmakidis" Youth Mobility Centre, we searched the responsibles of the projects in Poland, finally I was accepted in one of these and we made the application, that on September 1st we send to the Hellenic National Agency of the YOUTH Programme, that is a service of the Hellenic Secretariat General for Youth, to be approved.

And finally, it was approved. Monday afternoon, I was talking on the phone with my friend Maria, also ex-volunteer as Kostas is, about a different project, inrelevant to EVS, when I told her about my EVS application and she told me that the names of the approoved applications were launced that morning on the Secretariat website. Additionaly, she had the list in front of her, she searched and VOILA! , my name was in. So, now I'm sure:

After Christmass, I'm going to Poland! Na zdrowie!

Εδώ και αρκετό καιρό έλεγα πως θα κάνω EVS. Τώρα, θα μου πείτε τι είναι το EVS. EVS θα πει European Voluntary Service, δηλαδή Ευρωπαϊκή Εθελοντική Υπηρεσία. Επισήμως, στα ελληνικά είναι ΕΕΥ, αλλά ελληνιστί είναι... EVS.

Το EVS είναι η Δράσι 2 του Προγράμματος ΝΕΟΛΑΙΑ της Ευρωπαϊκής Επιτροπής. Δίνει την δυνατότητα σε νέους 18-25 ετών να ζήσουν σε μια άλλη χώρα της Ευρωπαϊκής Ένωσης (ή ακόμα και εκτός Ένωσης), εργαζόμενοι εθελοντικά σε ένα εκπαιδευτικό & κοινωνικό σχέδιο, κοινώς project, το οποίο μπορεί να διαρκεί από μερικές εβδομάδες μέχρι 12 μήνες. Μάλιστα, από 1η Γενάρη, που το ΝΕΟΛΑΙΑ θα αντικατασταθεί από το "Νέα Γενιά σε Δράση", λέγεται πως οι εθελοντές θα μπορούν να είναι μέχρι 30 ετών, αλλά δεν είναι ακόμα σίγουρο.

Οι θεματικές των σχεδίων είναι πάρα πολλές, από τέχνες & πολιτισμός μέχρι ξενοφοβία, άτομα με αναπηρίες, ψυχική υγεία ή περιβάλλον. Είπαμε, θέματα εκπαιδευτικά αλλά και κοινωνικά.

Βέβαια, θα με ρωτήσετε: "Και γιατί EVS"; "Γιατί όχι;", απαντώ. Μου ακούγεται καλό και θέλω να δω αν είναι τόσο ενδιαφέρον όσο φαντάζομαι. Μου δίνει την δυνατότητα να ζήσω σε μια άλλη χώρα, να μάθω την γλώσσα εκεί (ή τέλος πάντων να προσπαθήσω), να έρθω σ' επαφή με μια άλλη κουλτούρα, να ασχοληθώ με κάτι που με ενδιαφέρει και να προσφέρω εθελοντικά ό,τι μπορώ. Οπότε, γιατί όχι EVS;

Κάθισα λοιπόν, τα συζήτησα με τον εαυτό μου (στον στρατό έχεις άπειρες ώρες να συζητάς με τον εαυτό σου) κι έτσι έχει κάτι μήνες που αποφάσισα πως θα είναι στην Πολωνία.

Πολωνιά; Πολύ κρύο, βρε αδελφέ, το σκέφτηκες καλά; Θα σηκωθείς να φύγεις απ' την ζεστή σου την Κρήτη να τρέχεις σε Πολωνίες και Βαλτικές;;;

Ναι, Πολωνία. Για να δω κάτι διαφορετικό. Την δυτική Ευρώπη, λίγο πολύ την έχω φάει στην μάπα. Την Μεσόγειο το ίδιο. Άρα, ή Σκανδιναβία έπρεπε να πάω ή Ανατολική Ευρώπη. Κι είπα το δεύτερο, γιατί κάτι μου λέει πως στην Σκανδιναβία πιο εύκολα σε βγάζει ο δρόμος, παρά στην Ανατολική Ευρώπη.

Και, να 'μαστε κι ειλικρινείς, σκέφτηκα και το κόστος ζωής. Εντάξει, το πρόγραμμα καλύπτει αρκετά έξοδα στους εθελοντές (σπίτι, φαΐ, χαρτζηλήκι), αλλά όπως και να το κάνουμε άλλη αξία έχει το Ευρώ στην Πολωνία, άλλη φερ' ειπείν στην Σουηδία.

Τώρα, γιατί Πολωνία κι όχι κάποια άλλη χώρα; Πρώτον, γιατί ήδη έχω κάποιους φίλους και φίλες εκεί (συμφοιτητές Erasmus που ήμασταν πέρυσι τον χειμώνα μαζί στην Ισπανία ή από το θερινό σεμινάριο Ιταλικών πέρυσι το καλοκαίρι στην Ιταλία) και δεύτερον γιατί κάτι με προκαλεί σ' αυτήν την χώρα. Θες η πολυτάραχη ιστορία της, θες το ιδιότυπο σοβιετικό παρελθόν της, θες η κουλτούρα της, δεν ξέρω τι...

Άλλως τε, ήδη είχα κοιτάξει στην βάσι σχεδίων που έχει η Ευρωπαϊκή Επιτροπή στο διαδίκτυο κι είχα δει πως στην Πολωνία έχει μερικά άκρως ενδιαφέροντα για τους τομείς που μ' ενδιαφέρουν: ψυχική υγεία και άτομα με αναπηρία. Ψυχική Υγεία; Άτομα με αναπηρία; Δύσκολο ακούγεται. Ίσως, αλλά μ' αρέσουν οι προκλήσεις. Ίσως, πάλι, να 'ναι από επαγγελματική διαστροφή. Πάντα, απ' όταν ήμουν πρωτοετής στην Νοσηλευτική, αυτοί οι δυο τομείς με ενθουσίαζαν. Θες γιατί είχα εμπνευσμένους καθηγητές, θες γιατί με πιάναν οι ευαισθησίες μου, θες από άσχετες προσωπικές εμπειρίες, δεν γνωρίζω.

Τον Αύγουστο, λοιπόν, μετά που απολύθηκα απ' το στρατό, μπήκα στην βάσι σχεδίων, κι ήξερα πολύ καλά τι ήθελα: Ένα σχέδιο τουλάχιστον 6 μηνών, σχετικό είτε με ψυχική υγεία, είτε με άτομα με αναπηρία και φυσικά στην Πολωνία. Έψαξα τα σχέδια κι επιτέλους βρήκα κάποια που μ' ενδιέφεραν.

Επικοινώνησα με τον φίλο μου τον Κώστα στην Λάρισα, στο Κέντρο Κινητικότητας Νέων "Φαρμακίδης", ψάξαμε τους υπεύθυνους για τα project στην Πολωνία, τελικώς με δέχτηκαν σε ένα από αυτά κι έτσι φτιάξαμε την αίτησι, που υποβάλλαμε στις 1 Σεπτέμβρη στην Ελληνική Εθνική Υπηρεσία του Προγράμματος ΝΕΟΛΑΙΑ, η οποία υπάγεται στην Γενική Γραμματεία Νέας Γενιάς, για έγκρισι.

Κι επιτέλους, η έγκρισι ήρθε. Μιλούσα την Δευτέρα το απόγευμα με την φίλη μου την Μαρία, πρώην εθελόντρια όπως κι ο Κώστας, στο τηλέφωνο για ένα άλλο project, άσχετο με το EVS, όταν της είπα πως είχα κάνει αίτησι για EVS και μου είπε πως τα ονόματα των αποδεχθεισών αιτήσεων είχαν ανακοινωθεί εκείνο το πρωί στο site της Νέας Γενιάς. Μάλιστα, είχε μπροστά της τη λίστα, την έψαξε και ΙΔΟΥ το όνομά μου ήταν μέσα. Έτσι, λοιπόν, είμαι πια σίγουρος:

Μετά τα Χριστούγεννα, πάω Πολωνία! Να ζντρόβγιε!!!

technorati tags:EVS

Blogged with Flock